背景として、京浜工業地帯を有する川崎市は高度経済成長期に工場がいっぱい出来て、低賃金の労働者が増えたんですが、外国籍の労働者も多かったことでもともと人権にかかわる問題が多い地域でした。さらに公害による病気も深刻になって、労働環境や人権の意識が高くなっていった地域ということもありました。
そんな川崎市では１９８０年に、浪人生が両親を金属バットでボコボコにして殺してしまうという事件（※５）が今の宮前区で起こりました。川崎は東京のベッドタウンとして私鉄沿線に集まってきて、高度経済成長期の夢を実現できるようなところでもあったんですが、過酷な受験戦争が進む中で起きたこの事件を契機に、地域の中で街づくりや教育を考えなければならないという動きが出てきたんですね。１９８９年には国連で「子どもの権利条約」が採択され、１９９４年に日本が批准したのだから、それを活かした街づくりをしようという動きが拡がっていき、条例づくりにつながったのです。

もともとは工場の跡地。ここをどんな場所にするかということで、子どもたちも含めてみんなで話し合いながらつくっていったんです。アンケートで1725人の子どもの声のヒアリングを行い、学校の体育館などを使って、のべ287人の子どもたちが７回に渡ってワークショップをやりました。模造紙に絵を描いてもらって、そこに木の模型とかを立てて、ここをどんな場所にしたいかという設計図の段階から子どもと大人が一緒になって考えました。
運営でも子どもたちの声をきいて「子どもたちがつくり続ける、つくりかえていくという遊び場」というのが夢パークの理念。オープンの時には市長から大きな鍵を手渡されて「この場所をみんなでつくっていってね」というセレモニーでスタートしました。大事なことは「やってみたい」を大事にして、原則として禁止の看板は立てない遊び場。例えば木に登りたいんだから登らせてよ、運悪く落っこちて骨折しちゃっても「しょうがないじゃん、自分がやりたかったんだから」ということで『怪我と弁当自分持ち』。とにかく、水遊び、火起こし、泥遊び、工具を使うとか、子どもがやってみたいということは禁止しない。とても危なさそうな時は声かけはしますよ、もちろん大人は見守るし。
ただ、今の世の中は過剰なくらいケガさせない、失敗させまいという大人が増えていて、子どもたちが自分で判断して、ケガしないように気をつけるとか、危険を自分で察知する力が弱くなってきている。大人から言われないと、注意されないと自分で判断できない子どもを生みだす社会になってしまっている。今の子どもたちの悲劇は、失敗することも許されず、挑戦できる機会がなくなってきてしまっていること。成長して年齢が高くなってからいきなり失敗することで、大きな挫折感を感じてしまいます。失敗しても乗り越える力、できないことも受け入れる力が大切なんだけど、完璧を求める子育てが子どもや若者を苦しめている。完璧じゃないと自分を許せない「０か100か」タイプの子どもたちは生きづらいだろうと思う。まずこの場所で、安心して失敗することができる環境を用意することを大事にしているんです。

「たまりば」は３０年前から学校に行きづらくなった子どもたちの居場所であり、遊び場であり、学びの場でもあります。「フリースペースえん」でも、もともと大事にしてきた「過ごしたいように過ごす」「年齢、国籍、障がいの有無を問わず通える場所」をそのままできるようにしました。ベースにあるのは日常の暮らしで、まずは一緒にお昼ご飯をつくって食べるということ。当番性ではなく、つくりたい人がつくって食べます。「ひとりじゃなかった」、一緒に食べるだけで子どもは元気になるということを実感します。ご飯のつくり方を覚えることで、生きる術を学び、自信を身につけていくということもありますね。
学校に行かない理由は自分でもわからない子が多いんです。いじめが影響していることも少なくないです。いじめの背景に発達上の課題があったりしてもそれが理解されていないことも多い。聴覚や嗅覚などの感覚過敏や、ＤＶ等による不安が多い家庭であったり、先生や同級生と相性が悪かったり、勉強のことなど理由は本当に様々です。そもそも学校の空気、一斉にみんなと同じように過ごさなければならない同調圧力と合わないという子も少なくないですね。学校が安全で安心して楽しく学べる環境なら、学校に行きたいと思っている子はたくさんいますよ。でもそこが安全ではなく、安心して過ごせない、楽しくないから行けないで苦しんでいる。その子に向かって「甘えだ」「怠けだ」「早く学校に戻れるように頑張ろう」などと声かけする大人が、まだまだ多いのが現状です。はたして変わらなければならないのは子どもの方なんだろうか？学校というところは、命を削ってまで行かなければならないところではありません。大切なのは、一人ひとりの子どもの光るところを見つけていく、その子どもに合った学びと育ちの環境を整えていくことなんだと思います。
ここでは、せっかく学校という場所から離れたんだから、自分が何をしたいのかということをゆっくり考えるために、カリキュラムやプログラムを持たずに、それも自分で考える。ギターをやりたい子はギターを、焚火をしたい子は焚火を、木工やりたい子は木工を。やりたいことをやれる環境を用意する中で、その子の個性にあったやりたいことと可能性が拡がっていきます。ゲームをやり続けている子もいるけど、かろうじてそれによって誰かと繋がるコミュニケーション・ツールのひとつと考えています。ここで一番大事にしているのは「何もしない」ということが保障されているということ。来る来ないということも自由。いろいろ選択できるプログラムはあるんだけれど、それに参加するしないも自由です。すべて自分で決めます。

原点である「たまりば」は６畳＋４畳半のアパートで始まったんですが、きっかけは小学校1年生のシュンくんという男の子との出会い。学校行くのを楽しみにしていたんだけど、ゴールデンウイーク明けに学校に行こうとしたらお腹が痛くなって玄関先で倒れてしまった。そのシュンくんが目に涙をためて言ったのが「もう大人になれない」という言葉だったんです。みんなは2年生3年生と進級していくのに僕は一段目で踏み外してしまった。だからもう大人になれないという。「そんなことはないよ、たまたまいま学校の中に居場所が見つからなくても、学ぶことも育つこともできるよ」ということを伝えたかった。もう一つは中学校2年生のマユミという女の子がお母さんの無理心中に巻き込まれた。マユミはどうしても布団から出れなくて、お母さんは夫に助けを求めるんだけど「お前が甘やかすから」と罵られてしまった。また30年前の日本の社会状況ならではですが、お姑さんがさらに「孫が学校に行けないのは嫁の血が悪い」とお嫁さんであるこのお母さんを責めたんですね。精神的に追い詰められたお母さんが娘を道連れに無理心中事件を起こしたんです。結局母娘とも無事だったんだけど、このふたりとの出会いがきっかけとなって、学校外で学び育つ居場所を作ろう思いました。
僕はもともと、大学を卒業して、家庭の事情もあって収入の多い進学塾に就職したんです。ちょうどその頃の世の中は進学熱が強まり始めていた時代だったんですが、そこで働いているうちに自分がやりたかったのはこういうことだったのか、子どもたちを商品として見てないかという疑問が生まれてきました。子どもたちに徹底的に問題集をやらせると受験は突破できるかもしれないけど、本当にそれが子どもの最善の利益になるのだろうかという迷いがあって2年で退職しました。
その後、たまたま子どもたちの出会いから今の場を作っていくんだけれど、自分自身のことを振り返ると、自分自身が生きづらかった思春期が見えてくるんです。１４歳くらいをピークに死ぬことばかり考えていた時期があって、生きていてもいいけど死んじゃってもいいじゃん？って思っていた。わりと勉強はそこそこできる子だったけど、そこまで勉強してこの先どうなるんだろうと。自分の存在が希薄だったんですね。その時の感覚が、学校で生きづらくなっている子たちと呼応したんですね、あのころの僕だと。「死んでしまいたい」と訴える子どもや若者たちと語り合いながら「一緒に生きていこうよ」と伝え続けてきた。まるであの頃の自分に言い聞かせるように。おかげで思春期を何度も生きなおたように思います。「たまりば」を開いたのは、彼らのためというよりも、僕がこの社会で生きていてもいいよねと確認するためにあった時間と場だったのかもしれません。

前作同様に、いきなり子どもたちにカメラを向けるのではなく、重江という人が映画を撮りに来ていていつもカメラを持っている、ということを場に馴染ませるように心がけました。なので最初の三ヶ月ぐらいはほぼカメラは回さず、子どもたちと遊んでいました。あとは、映画制作をするにあたって、ほぼ毎日いる子とそうでない子を見分けることも当初はしていましたね。それと自主保育をやっている人たちがいて、この人たちもほぼ毎回会ってたので仲良くなったし、自主保育というものに興味も持ったので、まずはゆめパを利用する乳幼児親子の撮影を進めていきました。裸足で土を踏み泥だらけになって遊んだり、火おこしをしたり工具を使って物づくりをして遊んだり、子どもたちが何かに挑戦してゆく姿は魅力的で、今の社会だと「ほぼ許されないよな」と思いつつ撮影していました。まずは子どもたちの魅力的な遊びを撮りつつ、カメラを持った僕の人となりを知っていってもらった感じです。その後の「フリースペース えん」での撮影も同じで、少しずつ子どもたちと距離を縮めつつ進めていきました。

リクトは初めて会った時から魅力的な子で、生き物に興味を持つ小さな哲学者という印象でした。本編に入っていない場面でも、虫を取って眺めている時間が長かったのですが、彼が虫という命を見つめながら何を感じ、考えているのかを掴めれば、この場に流れる多様な学びの時間を表現できるのかなと考えていました。あと映画の後半の「将来の夢は投資家とか」という答えは素晴らしかったですね。自分や社会の事をめちゃくちゃ冷静に見つめて考えていることの現れですから。
ヒナタもリクト同様に虫や植物に興味を示す子で、図鑑なんかを眺めてる時間の多い子でした。リクトと同じ理由で彼の撮影もしていたのですが、インタビューにもあるよう学力に対して特有の悩みを抱えていました。ただ、こうした悩みは誰もが持ちえることで、ヒナタの悩みは彼より少し上の世代の子たちも経験し、その後どのように生きているかを見せてくれている。ヒナタ自身の大きな変化はこの撮影期間では表せないけれど、多世代が集うこの場での世代間の連なりを映画の中で表現できればとは考えていました。多様な人が集う場で、無意識にも周りから刺激を受けているという事です。
ミドリは僕がゆめパに通いだした頃と同じタイミングで来た子で、来てからまだ日の浅い子はこの場でどのように過ごすのかに注目していました。ただ、彼女はあっという間に周りと馴染み、木工に興味を持ち、来る日も来る日も木工をしてるのが印象的で、ミドリの豊かな時間の過ごし方を伝えたいなと思いながら撮影していました。泣く泣くカットした場面も多いですが、木工以外にも色んな事に興味を示し、ゆめパをめちゃくちゃ楽しんでいる子でした。
サワは木工もそうなのですが、沖縄の三線などにも興味を持ち、横丁への参加や実行委員も精力的にこなす、もうゆめパをフルに利用している！といった子で、ゆめパを描くにはこの子だとすぐに思いました。横丁自体はこの映画の核になるかもという意識はあったので、サワとミドリのチームを中心に撮影を進め、横丁や他の子どもたちの魅力的な姿も絡めることが出来たと思います。サワはその後に夢を持ち、どのように生きるかを考えだすのですが、進路について悩んだりアドバイスをもらったり、そして挑戦する姿は、こうした場があったからこそ出来たことでもあると思います。ゆめパをフル活用して過ごしてきたサワはこの映画には欠かせません。

コロナ禍での利用者のインタビューもしたのですが、本当に行ける場所がない、公園に行っても嫌な顔をされる、家の前で遊んでいても苦情がくるなど、多くの方からストレスフルなお話を聞くことが出来ました。最初の緊急事態宣言の時、職員さんたちは毎日何時間も会議を重ね、どのようにこの場を維持していけるかを話し合われていたそうです。夢パでの子どもたちは密にならない遊びを考え、ペットボトルのキャップ投げや、大きな塩ビ管に乗ってどこまで行けるかなどの工夫をしていました。印象的なのは、どうすればボール遊びが再開できるか、こどもゆめ横丁が実現できるかなど、スタッフに交じって子どもたちも話し合っていたことです。ちゃんと子どもの声を聴くということの現れですし、当たり前のように子どもが話し合いの輪に入って話している姿をみて、これまでも日常的に行ってきた事なんだと思いました。